Sócrates e Platão acreditavam haver algo inerentemente imortal no ser humano, uma alma que sobrevive à morte e que nunca morre. Muitos acreditam nisso e tem medo dos mortos e/ou preocupação com o bem estar deles. A Bíblia, porém, tem outra explicação para o que é a morte. Ela não diz que Adão tinha uma alma, mas que ele era uma alma. Deus formou o homem - a alma - dos elementos básicos da terra e daí soprou nele o fôlego de vida, e Adão veio a ser ou tornou-se uma alma vivente. (Gen 2:7) o soprar tal folego, Deus colocou a "força da vida" em Adão. (Gen 7:22)

O que é a "força da vida"? É a parcela de vida que Deus colocou no corpo sem vida de Adão. Tal força é sustentada pela respiração. Ela é chamada "espírito" no Salmo 146:4. Quando o "espírito" sai os pensamentos perecem. Isso mostra que toda a consciência da pessoa desaparece e que o "espírito" é impessoal, não mantendo consciência (e assim a faculdade de pensar) quando "sai" por abandonar as células do corpo, nessa hora o organismo morre e tal força volta ao Criador de quem se originou. (Salmo 36:9; Atos 17:28; Ecl 12:7) Essa força não tem nenhuma das características da criatura que ela mantem viva, assim como a eletrecidade não assume as formas do equipamento que ela energiza. A morte é, assim, a ocasião em que a força da vida da pessoa cessa, mais ou menos como quando a luz se apaga quando se corta a eletrecidade. Quando a força de vida para de sustentar o corpo humano, o homem, a alma, morre. (Salmo 104:29)

Deus explicou claramente o que é a morte ao dizer "no suor de teu rosto comerás pão, até que voltes ao solo, pois dele foste tomado. Por que tu és pó e ao pó voltarás." (Gen 1:24) Assim na morte, Adão, e seus descendentes voltariam a ser pó, ou seja, seriam decompostos e deixariam de existir. A Bíblia esclarece que a morte humana não difere da morte do animal. Os animais também são almas, e possuem o mesmo espírito ou força da vida que torna vivos os humanos. (Gen 1:24) Ecl 3:19, 20 esclarece: "Como morre um assim morre o outro; e todos eles têm apenas um só espírito, de modo que não há nenhuma superioridade do homem sobre o animal...Todos eles vieram a ser do pó e todos eles retornam ao pó." O homem é superior aos animais por que foi criado à imagem de Deus, refletindo as qualidades de Deus e não por possuir uma alma imortal que sobreviva à morte. (Gen 1:26,27) Ecl 9:5,10 explica adicionalmente: "Os mortos não sabem de absolutamente nada." "Tudo o que a tua mão achar para fazer faze-o com o próprio poder que tens, pois não há trabalho, nem conhecimento, nem sabedoria no Seol [sepultura comum da humanidade], o lugar para onde vais."

Para onde vão os mortos? Para o Seol, a sepultura comum da humanidade. Os nossos entes queridos não estão conscientes de nada, não estão sofrendo, e de modo algum podem nos afetar. Isso não significa, porém, que toda a esperança de vida termine com a morte. Após a rebelião do Éden, Deus tomou providências para sanar as conseqüênciasdela. Ele nunca quis que o homem morresse (Ez 33:11; 2 Ped 3:9) Assim, Deus não deseja que a morte seja o fim da pessoa, de fato não quer que seja assim.

Deus pretende libertar a humanidade da morte. Por isso, a Bíblia refere-se aos mortos como estando dormindo. Por exemplo, quando Lázaro morreu, Jesus disse a seus seguidores que ele estava dormindo. (João 11:11,14) Daí foi a Betânia e trouxe Lázaro de volta à vida. Sua irmã Marta acreditava na ressurreição geral da humanidade que ocorrerá no "último dia" (João 11:23,24) Ela não acreditava que a alma de Lázaro tivesse partido para algum domínio espiritual à fim de viver ali. Ela tinha fé na ressurreição. Não achava que uma alma imortal tivesse deixado o corpo de Lázaro, mas sim que ele deixara de existir, que estava de fato morto. A solução era ele voltar à vida no "último dia". Mas havia algo que Marta ainda não entendera plenamente:

Jesus é aquele a quem Deus deu poder para resgatar a humanidade. (Oséias 13:14) Ele disse a Marta que era a ressurreição e a vida. (João 11:25) Demonstrou o poder que recebera de Deus ao ir até o túmulo de Lázaro, morto já há quatro dias e trazê-lo de volta à vida. (João 11:25,38- 44) Agora pense nisso: Ninguém precisaria ser ressuscitado, ou trazido de volta à vida, se uma alma imortal sobrevivesse à morte. Não teria sido bondade ressuscitar alguém como Lázaro de volta à vida imperfeita na terra, caso ele já tivesse recebido uma maravilhosa recompensa celestial. Realmente, a Bíblia jamais usa a expressão "alma imortal". Ela diz que a alma morre. (Ez 18:4) E apresenta a ressurreição como solução real para a morte.

A palavra usada para "ressurreição" significa "levantar" ou "erguer". Isso significa erguer-se da condição de morto - como que levantar alguém que está deitado na sepultura. Vemos que hoje os humanos estão a um passo de clonar um ser humano. Isso indica que, uma vez congelada a célula da pessoa com seu código genético podemos cloná-la mesmo após sua morte. Certamente, então, Deus pode gravar todo o código genético da pessoa e tudo o que ocorreu com ela enquanto vivia e trazê-la de volta à vida, dando-lhe um corpo recém formado, com as mesmas conexões cerebrais que tinha no momento de sua morte, resgatando sua memória e sua personalidade. Jesus prometeu que os que estivessem nos túmulos sairiam. (João 5:28,29) Alguns concluem que isso significa que todos os humanos que já viveram serão ressuscitados. A Bíblia, porém, indica, que nem todos os humanos estão nesses túmulos. Os que, ao morrerem, tiverem ido para o simbólico "lago de fogo", a segunda morte, não estão num túmulo, mas foram destruídos para a sempre. (Apocalipse 20:14) Isso mostra que estar no "túmulo" representa algo, a saber, que a pessoa está na memória de Deus. Todos esses serão ressuscitados e serão instruídos nos caminhos de Deus. Os que agirem favoravelmente terão uma ressurreição de vida, os demais terão uma ressurreição de julgamento condenatório e receberão a morte eterna. Os que antes de sua morte serviram a Deus serão ressuscitados. Mas outras bilhões de pessoas que morreram sem mostrar se se harmonizariam com os padrões justos de Deus se tivessem uma oportunidade de fazer isso também o serão. O apóstolo Paulo esclareceu isso ao dizer: "Eu tenho esperança para com Deus...de que há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos." (Atos 24:15) João viu essa ressurreição numa visão. (Apoc 20:12-14) Portanto, os mortos que estiverem na memória de Deus serão trazidos de volta à vida. Eles terão a oportunidade, após aprenderem sobre os propósitos de Deus, de demonstrarem se querem ou não servi-lo. Daí, "a morte e o inferno (grego: Hades)" serão lançados no simbólico "lago de fogo", que representa a segunda morte, a morte eterna. Assim, a sepultura se esvaziará e deixará de existir quando todos os que estiverem na memória de Deus tiverem sido ressuscitados. Segundo a Bíblia, ninguém será torturado. (Jer 7:30,31)

A Bíblia fala de homens e mulheres que ressuscitarão para viver no céu. Como reis e sacerdotes junto com Jesus eles participarão em desfazer os efeitos da morte que a humanidade herdou do primeiro homem. (Rom 5:12; Apoc 5:9,10) Segundo a Bíblia, 144000 pessoas da terra serão levadas para o céu com esse propósito. (Apoc 7:4, 14:1) Deus dá a cada uma delas um corpo espiritual, próprio para viver no céu, quando da sua ressurreição. (1 Cor 15:25,38,42-45; 1 Pedro 3:18) O restante da humanidade, receberá a ressurreição para viver na terra (Salmo 37:11,29; Mat 6:10). Jesus e os 144000 levarão estes aos poucos à perfeição que nossos primeiros pais desprezaram. A morte terá sido então eliminada. (Rom 8:19-21) Isaías declarou que Deus realmente tragará a morte para sempre. (Isaías 25:8) João teve uma visão dessa época em que não haverá mais morte. (Apoc 21:4)

Os ensinos da Bíblia, eliminam a confusão a respeito do que acontece com os mortos. As Escrituras dizem que a morte é nossa inimiga, o último inimigo a ser vencido (1 Cor 15:26) Quanto nos alegra saber que ficaremos livres dela e que os mortos voltarão a viver para desfrutar de todas as coisas boas que Deus tem em reserva para a Terra. (Sal 145:16) Tais bençãos se tornarão realidade através do Reino de Deus. Mas quando? Temos algumas indicações disso no capítulo 10.